Kryddor
Varje provins i detta enorma land har sin egen matlagningskultur och egna traditioner som utvecklats under tusentals år. Mest utmärkande är förstås kryddorna. Gurkmeja, ingefära, chili, garam masala, kummin, spiskummin, kardemumma, kanel, nejlika, koriander, fenugreek och andra exotiska kryddor används flitigt i hela landet. De ger förstås god smak, men många av kryddorna har dessutom medicinska egenskaper och kan minska risken för folksjukdomar som cancer, Alzheimers och inflammatoriska sjukdomar. Risken att drabbas av Alzheimers är till exempel fyra gånger lägre i Indien än i USA. Ingen vet säkert varför, men man kan förmoda att maten spelar en viktig roll.
Vegetarianer
Indierna utmärker sig genom att ha den lägsta köttkonsumtionen i hela världen. Runt 40 procent av befolkningen är vegetarianer. Livsmedel som linser, kikärtor, grönsaker, ris, gryn, bröd och yoghurt är stapelföda.
Inspiration
Innan man börjar kan man behöva investera i en del nya kryddor och kryddblandningar. De håller emellertid länge och återkommer i många olika recept.
Aromatisk grönsaksgryta – Hacka och fräs 2 lökar, 3 vitlöksklyftor och 1 chili i olja. Tillsätt 1 msk curry, 1 msk garam masala och en bit riven ingefära. Blanda ned 3 msk tomatpuré, 400 ml kokosmjölk och 3 dl kyckling- eller grönsaksbuljong. Låt sjuda i 20 minuter. Vänd ned 300 gram körsbärstomater, kokta blomkålsbuketter och förkokta kikärtor eller linser och låt allt bli varmt. Servera med naanbröd.
Kikärtsgryta – Fräs 1 hackad lök, 2 vitlöksklyftor, ½ msk curry och 1 msk garam masala i olja ett par minuter. Tillsätt 2 msk tomatpuré, 6 krossade gröna kardemummakapslar, 6 kryddnejlikor, 1 tsk socker och 1 stor kanelstång och låt fräsa några minuter. Slå på 4 dl vatten, 2 msk kycklingfond och 400 gram färdigkokta kikärtor. Låt puttra i 5-10 minuter. Rör slutligen ned 2 dl mild, naturell yoghurt.
Tandoorimarinerad kyckling – Blanda ihop en marinad på 2-3 dl yoghurt, ½ pressad citron, 3 pressade vitlöksklyftor, en bit riven ingefära, 1 msk spiskummin, 2 tsk malen koriander, 2 tsk paprikapulver, ½ tsk kanel, ½ tsk cayennepeppar samt ½ tsk nejlika. Blanda med 1 kg kycklingklubbor eller lår och låt stå i kylen över natten. Ta upp kycklingen och grilla på en grill eller i ugnen i 230 grader i 30 minuter, eller tills kycklingen är genomstekt.
Basmatiris är det självklara tillbehöret till indisk mat. Ofta smaksätts riset med kryddor, grönsaker eller kokos. Ett aromatiskt, gult kryddris svänger man lätt ihop genom att fräsa hackad lök och vitlök i olja ett par minuter utan att det tar färg. Häll i basmatiris och någon tesked gurkmeja. Tillsätt vatten, salt, ett par lagerblad och några kryddnejlikor och låt koka under lock tills riset är färdigt. Ett annat enkelt sätt att smaksätta riset är genom att låta en grön kardemummakapsel koka med i kastrullen.